Pastor que queria “proteger crianças” de livros LGBTQ+ é preso por abuso sexual infantil

Um pastor norte-americano que havia criticado publicamente a série de livros Heartstopper, chamando a obra de “risco à saúde” de crianças, foi preso por acusações graves de abuso sexual infantil. De acordo com o site The Advocate, Silas Shelton, de 48 anos, líder da Igreja Comunitária de Blanchester, no Condado de Clinton, em Ohio, foi detido na semana passada e enfrenta acusações de estupro, agressão sexual, contato sexual ilegal com menor e imposição sexual grave.

Os crimes teriam ocorrido em 2019 e envolvem uma menina de cerca de 14 anos, integrante da congregação de Shelton à época. A polícia local informou que não divulgará mais detalhes sobre o caso “em respeito à privacidade e à segurança da vítima e da família”. A prisão gerou forte repercussão, sobretudo pelo histórico de declarações do pastor contra conteúdos com representatividade LGBTQIA+. Em 2023, Shelton discursou em uma reunião do Conselho de Educação do Distrito Escolar de Little Miami, criticando a presença de livros LGBTQ+ na Feira de Livros Escolares — especialmente Heartstopper, da autora britânica Alice Oseman, que acompanha o romance entre dois garotos adolescentes.

Na ocasião, o pastor afirmou que a obra “encorajava crianças a questionar sua sexualidade” e classificou livros com personagens gays como uma ameaça moral. “Não acho que as crianças devam explorar sua sexualidade. Não acho que nada disso deva existir na nossa escola”, disse ele, acrescentando que sua filha de 12 anos teria ficado “confusa” após ver os títulos na feira. Shelton ainda criticou o uso de bandeiras do Orgulho LGBTQ+ em salas de aula, chamando-as de “exibição repugnante” que causaria “divisão”.

Após as declarações do religioso, o distrito escolar suspendeu temporariamente as feiras de livros — que arrecadavam fundos para as escolas — e passou a restringir sua realização e o acesso dos alunos. Agora, ironicamente, o pastor que pregava moralidade enfrenta sérias acusações de violência sexual contra uma criança. Silas Shelton permanece detido no Centro de Detenção de Adultos do Condado de Clinton, sob fiança estipulada em US$ 2 milhões (cerca de R$ 11 milhões), enquanto as investigações prosseguem.