Rastreamento precoce pode reduzir em até 65% mortes por câncer anal em gays com HIV

Um novo estudo divulgado no Annals of Internal Medicine, periódico médico acadêmico publicado pela American College of Physicians (ACP), revelou que homens gays e bissexuais vivendo com HIV enfrentam um risco significativamente maior de desenvolver câncer anal — doença fortemente associada ao HPV, o mesmo vírus responsável pelas verrugas genitais. Segundo os pesquisadores, a infecção pode permanecer silenciosa por décadas antes de evoluir para câncer, o que reforça a importância do diagnóstico precoce.

A análise mostrou que, ao iniciar exames de rastreamento a partir dos 35 anos, a taxa de mortalidade desses pacientes pode cair em até 65%. De acordo com o Dr. Ashish A. Deshmukh, do Hollings Cancer Center, começar o rastreamento nessa faixa etária representa um “benefício significativo”. Ainda hoje, o sistema de saúde já recomenda a vacinação contra o HPV para meninas e meninos entre 9 a 14 anos, prevenindo diversos tipos de câncer ligados ao vírus, como os de colo do útero, garganta e pênis.

Outro estudo citado, o Prevent Anal Cancer Palpation, mostrou que o autoexame pode ser uma ferramenta complementar importante. A pesquisa envolveu mais de 700 homens gays, bissexuais e mulheres trans em Houston e Chicago (EUA) entre 2020 e 2022. Os participantes foram orientados a fazer um exame anal com o próprio dedo e, em cerca de 60% dos casos, identificaram alterações — a maioria benignas, como hemorroidas ou acrocórdons. No entanto, alguns encontraram nódulos que exigiram investigação médica.

Embora o autoexame ajude a promover a conscientização corporal, especialistas ressaltam que ele não substitui a avaliação profissional. Médicos recomendam exames periódicos, especialmente para homens HIV positivo, que devem ser feitos anualmente. No entanto, a vergonha e o estigma ainda afastam muitos homens gays do consultório. A boa notícia é que, quando identificado precocemente — com tumores menores que 1 cm — o câncer anal pode ter até 100% de chance de cura.