Uma antiga fotografia de Joseph Ratzinger, que décadas mais tarde se tornaria o papa Bento XVI, voltou a viralizar nas redes sociais e provocou uma enxurrada de comentários sobre a aparência do religioso quando era jovem. O registro, feito nos anos 1950, ganhou nova repercussão no X nesta semana, sendo compartilhado principalmente pelo contraste entre a imagem de um Ratzinger ainda jovem e o legado que ele construiria posteriormente dentro da Igreja Católica.
Como era de se esperar, a comunidade gay também entrou na brincadeira — embora boa parte dos comentários tenha vindo acompanhada de uma dose generosa de ironia. “Imagine desperdiçar sua vida dedicada à religião com essa aparência”, escreveu um internauta. “Abrir mão do sexo com essa cara de poucos amigos? A mentalidade dele, meu Deus!”, comentou outro. Entre as reações que viralizaram, também apareceram definições como “Eu reconheço um twink maligno quando vejo um” e “Eu sei reconhecer um demônio quando vejo um”. Os comentários, no entanto, ganharam outro peso justamente quando usuários passaram a lembrar quem era o homem por trás da fotografia e das posições que ele defendeu ao longo da vida.
A imagem também provocou uma discussão paralela sobre sua autenticidade. Alguns internautas chegaram a afirmar que o registro poderia ter sido produzido por inteligência artificial, diante da aparência do jovem Ratzinger e da forma como a fotografia voltou a circular. A suspeita, porém, não procede: a versão em preto e branco da imagem já circula na internet há anos e antecede em muito a atual onda de ferramentas de IA. A fotografia, portanto, é real, mas sua viralização recente acabou transformando um registro histórico em mais um fenômeno das redes sociais.
Joseph Alois Ratzinger morreu em 2022, mas deixou um histórico que ajuda a explicar por que, para além de qualquer comentário sobre sua aparência, sua figura continua sendo especialmente controversa para a população LGBTQIAPN+. Antes de se tornar Bento XVI, ele foi uma das principais autoridades doutrinárias do Vaticano e esteve envolvido na formulação de algumas das posições mais prejudiciais da Igreja Católica em relação à homossexualidade.
Em 1986, descreveu a orientação sexual de pessoas gays como “um distúrbio objetivo” e, em 2005, supervisionou a orientação que restringiu a entrada de homens gays no sacerdócio. Na adolescência, Ratzinger também integrou a Juventude Hitlerista e, durante a Segunda Guerra Mundial, foi recrutado para o exército alemão, desertando próximo ao fim do conflito. Por isso, enquanto a internet transforma sua fotografia de juventude em meme, vale lembrar que o homem retratado nela não pode ser dissociado das ideias e decisões que ajudaram a marcar seu legado — especialmente para quem foi alvo de sua atuação dentro da Igreja.
El ANTES y DESPUÉS del Papa Benedicto XVI se viraliza en las redes sociales. pic.twitter.com/O1D8OOPMtG
— Indie 505 (@Indie5051) August 18, 2026
