Um estudo apresentado nesta quarta-feira (12/03) pela farmacêutica Gilead revelou que o lenacapavir, medicamento preventivo contra o HIV, pode ser eficaz com apenas uma dose anual. Originalmente desenvolvido para ser administrado a cada seis meses, o remédio, que está em fase final de testes clínicos, mostrou em pesquisas paralelas que sua proteção pode durar até 56 semanas (13 meses). A diferença crucial do novo teste foi a aplicação por injeção intramuscular, mais profunda, em comparação com as aplicações subcutâneas testadas anteriormente. Essa mudança permitiu que o medicamento mantivesse concentrações plasmáticas acima do nível necessário para prevenção do HIV por mais de um ano.
O lenacapavir não é uma vacina, mas sim um antirretroviral que age de forma semelhante à PrEP (Profilaxia Pré-Exposição), impedindo que o vírus se instale no organismo após um possível contato. A grande vantagem, segundo Jared Baeten, vice-presidente sênior da Gilead, é a possibilidade de superar os desafios de adesão ao tratamento. “A PrEP oral, que exige um comprimido diário, muitas vezes tem sua eficácia comprometida pelo esquecimento dos usuários. O lenacapavir anual, se aprovado, pode se tornar uma opção transformadora na prevenção global do HIV”, destacou ele.
O estudo de fase 1 incluiu 40 adultos saudáveis, entre 18 e 55 anos, que receberam uma dose única de 5 mil mg. Os resultados mostraram que 95% dos participantes mantiveram concentrações do medicamento acima do limiar de eficácia por mais de um ano, superando os níveis observados em estudos semestrais. Esses dados reforçam o potencial da formulação anual, que agora será investigada em estudos mais avançados. Vale lembrar que as doses semestrais já haviam se mostrado mais eficazes que a PrEP tradicional, com uma taxa de infecção de apenas 0,04% em comparação com 0,11% da versão oral, segundo um ensaio clínico divulgado em 2024.
Apesar dos avanços promissores, o lenacapavir ainda é experimental e não foi aprovado em nenhum país. Seu nome comercial será Sunlenca, e a Gilead espera que os resultados positivos acelerem a aprovação regulatória, com expectativa de lançamento após a conclusão dos estudos clínicos. Enquanto isso, a busca por uma cura definitiva para o HIV e a aids continua, mas o lenacapavir anual surge como uma esperança para simplificar e ampliar o acesso à prevenção, especialmente em comunidades mais vulneráveis.
